Was ist saurer Regen und seine Folgen?

Saurer Regen ist eine Art von Niederschlag, der ökologische Ungleichgewichte und schlimme Folgen für die Wirtschaft verursachen kann

saurer Regen

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Saurer Regen ist ein Konzept, das 1872 von Robert Angus Smith in Manchester, Großbritannien, geprägt wurde und verschiedene Arten von Niederschlägen mit saurem pH-Wert betrifft, darunter Regen, Nebel, Hagel und Schnee. Diese Art von Niederschlag kann ökologische Ungleichgewichte und schlimme Folgen für die Wirtschaft verursachen.

Was ist saurer Regen?

Saurer Regen ist ein weit gefasster Begriff, der die verschiedenen Arten beschreibt, wie Säuren die Atmosphäre verlassen. Es wurde erstmals in einem Artikel mit dem Titel "Luft und Regen in der frühen chemischen Klimatologie" verwendet, um die saure Form des Regens in der Industriestadt Manchester zu beschreiben. Wissenschaftlich gesehen wird saurer Regen als "Säureabscheidung" bezeichnet und kann sowohl in trockener als auch in nasser Form auftreten.

Der Säuregehalt des Regens wird anhand seines pH-Werts gemessen, der bei einem Niederschlag bei etwa 5,6 als normal angesehen wird. Je niedriger der pH-Wert (unter 5,5) ist, desto saurer ist der Regen.

Trockene und nasse Ablagerung

Die Trockenablagerung erfolgt im Allgemeinen nahe dem Emissionspunkt. Nassablagerungen können dagegen Tausende von Kilometern von der ursprünglichen Emissionsquelle entfernt auftreten. Es wird angenommen, dass das Problem des sauren Regens auf die Beseitigung von Schwefeloxiden, Stickstoff und anderen in der Atmosphäre vorhandenen Bestandteilen zurückzuführen ist. Sowohl trockene als auch nasse Ablagerungen können im Boden in Salze umgewandelt werden und Umweltschäden verursachen.

Hauptursachen für sauren Regen

Die Hauptquellen für Schwefeloxide, Stickstoff und andere in der Atmosphäre vorhandene Substanzen sind Kohle, die in Kraftwerken, Schmelzen (SO2 produzieren) und Kraftfahrzeugen durch Erschöpfung verbrannt wird. Diese Oxide können mit anderen Chemikalien reagieren und ätzende Substanzen produzieren, die in Regenwasser gelangen. Saurer Regen kann aber auch nach vulkanischer Aktivität auftreten, bei der Gase, Partikel, Schwefelverbindungen und Staub freigesetzt werden.

In stark industrialisierten Umgebungen, insbesondere nach der industriellen Revolution, hat saurer Regen negative Folgen für Umwelt und Wirtschaft.

Folgen von saurem Regen

Böden

Bei der Ausfällung erhöht saurer Regen den pH-Wert des Bodens, was zu Nährstoffmangel und Fruchtbarkeitsverlust führt. Die Zersetzungsrate wird ebenfalls negativ beeinflusst, was die Zersetzung der Pflanzen verzögert. Die maximale Änderung des Säuregehalts tritt in der Humusschicht auf.

Aquatische Umgebungen

Saurer Regen säuert auch aquatische Umgebungen an und beeinträchtigt Phytoplankton, Amphibien, Wirbellose und Fische. In den 1970er Jahren verloren mehr als 20% der Seen in Südnorwegen ihren Fisch. Säure erhöht die Sterblichkeitsrate, verursacht Reproduktionsstörungen und erhöht die Absorption von Schwermetallen.

Bei einem niedrigen pH-Wert, wie er für eine Umgebung nach saurem Regen charakteristisch ist, sind auch Frösche, Kröten und Salamander betroffen. Zooplankton verschwindet und die Bestände aller Fischarten nehmen rapide ab, da Embryonen mit diesem Säuregrad nicht reifen können. Einige Arten können jedoch unter sauren Regenbedingungen wachsen. Größere Wasserpflanzen verringern ihre Population, sind jedoch tolerant gegenüber der sauren Umgebung. Weiße Moose der Sphagnum- Arten besiedeln die Umwelt.

Bäume

Saurer Regen schädigt die Blätter und Wurzeln der Bäume, was zu einer verringerten Überdachung und zum Absterben der Pflanzen führt. Westdeutsche Wälder haben bereits schwere Verluste durch sauren Regen erlitten. 1982 wurden 7,7% der 7,4 Millionen Hektar westdeutscher Wälder sichtbar beschädigt.

Landwirtschaft

Kulturpflanzen haben eine signifikante Empfindlichkeit gegenüber saurem Regen. In einer Umgebung mit einem pH-Wert von 2,6 hat Soja beispielsweise die CO2-Fixierung reduziert, ein wichtiger Prozess für das Pflanzenwachstum. Die Landwirtschaft ist stark von saurem Regen betroffen, da dadurch die Photosyntheserate verringert wird.

Algen, Pilze und Flechten

Algen, Pilze und Flechten werden auch durch sauren Regen negativ beeinflusst. Verschiedene Mikroorganismen und mikrobielle Prozesse sind aufgrund von Änderungen der Bodeneigenschaften betroffen.

Materialien und Gebäude

saurer Regen

Bild von Miguel bei Unsplash

Steinmonumente aus Marmor und Kalkstein sowie Baumaterialien mit großen Karbonatmengen sind anfällig für sauren Regen. Dies kann einen großen Verlust an Erbe bedeuten, einschließlich historischer und kultureller Aufzeichnungen.

Menschliche Gesundheit

Saurer Regen ist eine unsichtbare Form der Verschmutzung und hat indirekte Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Die Aufnahme von Schwermetallen kann zunehmen, da diese im Boden besser verfügbar sind. Die häufigsten Schwermetalle wie Al, Cd, Zn, Pb, Hg, Mn und Fe werden in Boden und Wasser gelöst und gelangen in das Grundwasser, das vom Menschen aufgenommen wird und Lebensmittel (Fische, Fleisch und Gemüse) und neue Verbraucher.

Kontrolle von saurem Regen und Auswirkungen auf die Wirtschaft

Die Kontrolle des sauren Regens kann durch Kalkung (Zugabe von Kalk), Kontrolle der Emission von Treibhausgasen und politische Intervention erfolgen. Jede Maßnahme hat ihre Vor- und Nachteile. Es ist jedoch wichtig, Maßnahmen zur Reduzierung des sauren Regens zu ergreifen, da deren Auswirkungen irreversibel sein können.

Mit dem Verlust der Biomasseproduktion, der Verringerung der Ökosystemleistungen und den Auswirkungen auf Gebäude, Kulturpflanzen sowie die aquatische und terrestrische Fauna sind auch die wirtschaftlichen Verluste beträchtlich.