Die Analyse zeigt, dass Ratten und Fledermäuse, die möglicherweise pandemische Krankheitserreger beherbergen, in geschädigten Ökosystemen häufiger vorkommen
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Die Zerstörung natürlicher Ökosysteme, die vom Menschen gefördert werden, ist verantwortlich für die Zunahme der Anzahl von Mäusen, Fledermäusen und anderen Kleintieren, die ähnliche Krankheiten wie Covid-19 aufweisen. Eine umfassende Analyse zeigt, dass dies die Ursache für die nächste große Pandemie sein kann, da Umweltzerstörung den Migrationsprozess von Viren von kleinen Tieren zum Menschen erleichtert.
Die in der Zeitschrift Nature veröffentlichte Umfrage bewertete fast 7.000 Tiergemeinschaften auf sechs Kontinenten und ergab, dass die Umwandlung wilder Orte in landwirtschaftliche Flächen oder Siedlungen häufig größere Arten zerstört. Dieser Schaden kommt kleineren und anpassungsfähigeren Kreaturen zugute, die auch eine größere Anzahl von Krankheitserregern tragen, die zum Menschen wandern können.
Nach der Bewertung waren die Populationen von Tieren, die zoonotische Krankheiten beherbergen, an degradierten Standorten bis zu 2,5-mal höher. Der Anteil der Arten, die diese Krankheitserreger tragen, ist im Vergleich zu unbeschädigten Ökosystemen um bis zu 70% gestiegen.
Die menschliche Bevölkerung ist zunehmend von Krankheiten betroffen, die von Wildtieren ausgehen, wie HIV, Zika, SARS und das Nipah-Virus. Seit Beginn der neuen Coronavirus-Pandemie gab es eine Reihe von Warnungen der Vereinten Nationen und der WHO, dass die Welt der Ursache dieser Ausbrüche - der Zerstörung der Natur - und nicht nur der wirtschaftlichen und gesundheitlichen Symptome ausgesetzt sein muss.
Im Juni sagten Experten, die Covid-19-Pandemie sei ein "SOS-Signal für menschliches Unternehmertum", während im April die weltweit führenden Experten für biologische Vielfalt sagten, dass weitere Ausbrüche tödlicher Krankheiten wahrscheinlich seien, sofern dies nicht der Fall sei geschützt.
Die neue Analyse ist die erste, die zeigt, wie die Zerstörung wilder Orte mit zunehmender Weltbevölkerung und zunehmendem Konsum zu Veränderungen der Tierpopulationen führt, die das Risiko von Krankheitsausbrüchen erhöhen. Die Forschung zeigt, dass die Überwachung von Krankheiten und die Gesundheitsversorgung in Gebieten, in denen die Natur zerstört wird, intensiviert werden müssen, sagten Wissenschaftler.
"Wenn Menschen einen Wald betreten und zum Beispiel in landwirtschaftliche Flächen verwandeln, erhöhen sie versehentlich die Wahrscheinlichkeit, mit einem krankheitserregenden Tier in Kontakt zu kommen", sagte David Redding vom ZSL Institute of Zoology in London, der Teil des Forschungsteams war.
Redding sagte, die Kosten der Krankheit seien bei der Entscheidung, natürliche Ökosysteme umzuwandeln, nicht berücksichtigt worden: "Sie müssen viel mehr Geld für Krankenhäuser und Behandlungen ausgeben." In einem kürzlich veröffentlichten Bericht wurde geschätzt, dass nur 2% der Kosten der Covid-19-Krise erforderlich wären, um künftige Pandemien für ein Jahrzehnt zu verhindern.
"Die Covid-19-Pandemie hat die Welt für die Bedrohung durch Zoonoseerkrankungen für den Menschen erweckt", so Richard Ostfeld vom Cary Institute for Ecosystem Studies in den USA und Felicia Keesing vom Bard College in den USA in einem Kommentar zur Natur .
"Diese Erkenntnis hat zu einer falschen Wahrnehmung geführt, dass die wilde Natur die größte Quelle für zoonotische Krankheiten ist", sagten sie. „[Diese Forschung] bietet eine wichtige Korrektur: Die größten zoonotischen Bedrohungen entstehen, wenn natürliche Gebiete in Kulturgebiete, Weiden und städtische Gebiete umgewandelt wurden. Die Muster, die die Forscher entdeckten, waren beeindruckend. "
Der Grund, warum Arten wie Nagetiere und Fledermäuse gleichzeitig in vom Menschen geschädigten Ökosystemen gedeihen und auch die meisten Krankheitserreger beherbergen, liegt wahrscheinlich darin, dass sie klein, mobil, anpassungsfähig sind und schnell viele Küken produzieren.
"Das letzte Beispiel ist die braune Ratte", sagte Redding. Diese schnell lebenden Arten verfolgen eine Evolutionsstrategie, die eine große Anzahl von Welpen vor einer hohen Überlebensrate bevorzugt, was bedeutet, dass sie relativ wenig in ihr Immunsystem investieren. "Mit anderen Worten, Kreaturen mit rattenähnlichen Lebensgeschichten scheinen gegenüber Infektionen toleranter zu sein als andere Kreaturen", erklären Ostfeld und Keesing.
"Im Gegensatz dazu hat ein Elefant alle zwei Jahre ein Kalb", sagte Redding. "Er muss sicherstellen, dass die Nachkommen überleben, damit er mit einem sehr starken und anpassungsfähigen Immunsystem geboren wird."
Die Analyse ergab, dass kleine, hoch sitzende Vögel auch Krankheiten beherbergen, die in Lebensräumen, die unter den Auswirkungen menschlicher Aktivitäten leiden, gut sind. Diese Vögel können Reservoire für Krankheiten wie das West-Nil-Virus und eine Art Chikungunya-Virus sein.
Der Mensch hat bereits mehr als die Hälfte der bewohnbaren Gebiete der Erde betroffen. Professor Kate Jones vom University College London und ebenfalls Teil des Forschungsteams sagte: „Da die landwirtschaftlichen und städtischen Gebiete in den kommenden Jahrzehnten voraussichtlich weiter wachsen werden, müssen wir die Überwachung von Krankheiten und die Bereitstellung von Gesundheitsleistungen in diesen Gebieten verstärken. Gebiete, in denen sich die Landnutzung stark verändert, da an diesen Standorten zunehmend Tiere leben, die möglicherweise schädliche Krankheitserreger beherbergen. "
